Verdun, FRANTZIA: 1916an soldadu frantziarrak kamioietatik atera ziren Verdungo gudu zelaitik gertu, Frantzia ekialdean, Lehen Mundu Gerran.AFP ARGAZKIA / Getty Images Gaur duela ehun urte, Europako historia luzean orain arte egin den urterik odoltsuena ondorio mingarrietara iristen ari zen. 1916ko abenduaren 17an pistolak isildu ziren Verdun inguruan, hondoratutako Frantziako ipar-ekialdeko gotorleku hiria, lehen aldiz 10 hilabetetan.
Hondamendia otsailaren 21ean hasi zen, alemaniar indarrek Verdun inguruan ofentsiba mugatua omen zena abiarazi zutenean. Mendebaldeko frontea estatiko bihurtu zen 1914aren amaieran, Europako armada guztiek aurreikusten zituzten garaipen azkarrak eta erabakigarriak gertatuko ez zirenean. Aurrerapausoak lortu ezinik, alde guztietako soldaduak zulatu zituzten maskorrak eta metrailadoreen tiroak ekiditeko. Laster, kontrako lubakiak Suitzako mugatik Mantxako kanaleraino joan ziren.
1915. urtean zehar, frantsesek eta britainiarrek —batez ere lehenek, Gerra Handiaren hasierako hilabeteetan inbaditzailearen aurka hainbeste lurralde galdu baitzuten— lurrak berreskuratzeko agoniak amaitu ziren, Alemaniako sutearen eta indargabetzeen aurkako erasoak iraungi zirenean. . Gerran urtebete igarota, edozein behatzaile jakinduri bistakoa zen gatazka geldialdi bihurtu zela. Garaipena etorriko zitzaion borroka ankerra luzeenean jasan zuen armadari.
General alemaniarrek logika izugarri hori onartu zuten lehenik, gerra orain higadura zela eta ez fintasuna zela ohartuta. Erich von Falkenhayn, Berlingo jeneral nagusiaren aginduz, alemaniar indarrek ekin zioten Verduneko erasoaldiari lurra irabazteko, ez pasatzeko, baizik eta Frantzia zuria odolesteko. Falkenhayn-ek zuzen baloratu zuen Frantziak gogor borrokatuko zuela Verdun, antzinako gotorleku-hiria, eta horrela alemaniarrei etsaia gizonezkoak agortu arte iraungo zuen haragi-errota bat funtzionatzeko aukera eman zien.
Falkenhayn-en ikuspegiaren zati horrek aurreikusitako moduan funtzionatu zuen —hasieran behintzat—. Hasierako Alemaniako aurrerapenek erresistentzia gogorra izan zuten, eta Verdun azkar bihurtu zen Frantzia guztiaren aldeko aldarria: Ez dugu gainditzen Ez dute gaindituko —hori zen urte hartako hitz estandarra. Frantziako kontraerasoen haserreak alemaniarrak harritu zituen eta udaberrirako frantses jeneralek biraketa sistema ezarri zuten, unitateak Verdun haragi xehatzailean sartu eta gero erabat erori aurretik atera zituzten. Ondorioz, Frantziako armadako dibisio ia guztiak Verdunen borrokatu ziren noizbait 1916an.
Horrela dena gaizki atera zitzaion Falkenhayni. Verdun inguruan borroka elkarren aurka jartzea lortu zen. Muinoak eta gotorlekuak eskuz aldatu ziren behin eta berriro, milaka gizon erori ziren bi aldeetatik borroka bakoitzean, estrategikoki ondoriorik aldatu gabe. Alemaniak bilatu zuen borroka partida amesgaizto bihurtu zen. Bi armadek urtean zehar mantendu zuten. Galdutako lurra berreskuratzeko azken ahalegin frantsesa abenduaren 17an gelditu zenerako, Parisek harro esan lezake etsaia Verdunetik kanpo mantendu dutela.
Izan ere, aurrealdea otsailean zegoen tokian zegoen. Orotara, alemaniarrek lur apurtutako kilometro batzuk irabazi zituzten gorpu ustelez gainezka. Verdun harategiaren faktura inoiz ikusi ez zen bezalakoa zen. Odol-bainua hain zabala izan zenez, armadek galdu zituzten arrastoak galdu zituzten, horietako asko muck eta obusean desagertu ziren. Verdunen aldeko borrokan 700.000 soldadu frantses eta alemaniar baino gutxiago hil, mutilatu edo desagertu ziren, zenbait kalkuluk egiazko kopurua 900.000ren iparraldean kokatzen dute. Inork ez du zalantzan jartzen Verdun inguruan gutxienez 300.000 gizon hil zirela 1916an. Alemaniarrek kezkagarri gisa, galerak Frantziarena bezain handiak izan dira. Falkenhayn-ek etsaia zuria odolesteko zuen planak bere indarrak odoleztatu zituen bezain gaizki, eta, ondorioz, bere lehen postutik kobratu zuten.
Alemaniaren arazo larria fronte anitzeko gerraren aurka borrokatzen ari zela zen eta Verdun ez zen 1916. urtean zehar sartu zen atrakziozko slugfest bakarra. Uztailaren 1ean, Britainia Handiak izarreko erasoaldia egin zuen Somme ibaian, 150 kilometro iparraldetik. Verdun, presionatutako beren aliatu frantsesak kentzeko. Douglas Haig, Britainia Handiko Espedizio Indarraren komandanteak, azken ehun urteetan kritika uholdeak jaso ditu bere akatsengatik, baina egia esan, BEF ez zegoen prest Somme-n emandako lanerako.
Azken analogia onartzeko, Sommera joan zen zuen armadarekin, ez berak nahi zuen armadarekin. 
Verdungo batailan frantziar tropak su tiroka.Argazki Agentzia Orokorra / Getty Images
Britainia Handiko armada profesionala, baina txikia, gerraren hasierako hilabeteetan galdu zen neurri handi batean, eta bere lekua milioi bat boluntariok hartu zuten, Armada Berria izenekoa. Somme izan zen estreinako saioa, eta errealitatea zen uztailaren 1ean gailendu ziren britainiar dibisio gehienek borroka esperientzia eskasa zutela. Ez ziren ia bi urte Mendebaldeko Frentean borrokan aritu ziren Alemaniako dibisio onetarako.
Hori bai, Haigek ez zuen aukerarik izan gai horretan. Londresek Frantzian Verdun erortzeko zorian egoteko aukera erreala zuen eta horrek mendebaldean Alemaniaren garaipena suposatuko zuen. Haigek, beraz, eraso egin zuen, aurrerapauso bat emateko asmoz. Azken analogia onartzeko, Sommera joan zen zuen armadarekin, ez berak nahi zuen armadarekin.
Emaitza hondamendia izan zen. Astebete alemaniar estuturak bota ondoren, 16 dibisioko infanteria britainiarrek etsaia eraso zuten. Ez zegoen ezusteko elementurik. Unitate britainiarrek ia ez zuten uztailaren 1eko helbururik lortu; gehienak alemaniar metrailadoreen eta jaurtigailuen pean erori ziren, karraskatze haiek guztiak zaindu behar zituzten-baina ez.
Uztailaren 1ean britainiarrek izandako galerak izugarrizko 57.500 gizonezko izan ziren, 19.000 baino gehiago hil ziren —gehienak batailaren lehen orduan, infanteriak baionetak konpondu eta Alemaniako suetara zuzenean abiatu zirenean—. Batailoi osoak desagertu ziren sarraskian. Hondamendia Britainia Handiko historian aurretik-edo geroztik ikusi ez zen bezalakoa izan zen. Haig-ek egun batean gizon gehiago galdu zituen britainiar armada osoak 1899 eta 1902 arteko Boer Gerran galdu baino.
Hala ere, Verdunen gertatu zen bezalaxe, bi aldeak ere mantendu ziren, galerak gorabehera, eta britainiar dibisioak luze gabe, Frantziako laguntzarekin, Somme-ra poliki-poliki lurrak hartzen hasi ziren. Irabazi txikiak ziren —herri hondatua, han baratze apurtua—, baina alemanak nekatzen ziren. Haien kontrako kolpe nekatuek Haigek nahi zuen aurrerapen aliatua eragotzi zuten, baina ez ziren nahikoa denbora luzez eusteko.
Horren ondorioz, borroka attrionalaren partidak Verdungo okerrena errepikatu zuen eta Somme bataila azaroaren erdialdean amaitu zenerako, faktura milioi bat gizon baino gehiago zen. Britainiar Inperioaren hildakoak 420.000 soldadu izan ziren, Frantziak Somme-n 200.000 pasatxo galdu zituen bitartean. Alemaniako galerak milioi erdi gainditu zituen. Denera, 300.000 gizon baino gehiago hil ziren armada guztietan, eta frontea bost kilometro baino gutxiago mugitzen zen ia bost hilabetetan iraingarritzat eta kontraerasoetan.
Istorio lazgarri hau Italiako frontean errepikatu zen, non etorkizun itxaropentsuko erasoak laster desgastearen amesgaizto bihurtu ziren. Italia guda handiz sartu zen 1915eko udaberrian aliatuen aldean, Austria-Hungaria gaitzetik lurraldea irabazteko itxaropenarekin. Hitz egitea ez zen berdina egitea, ordea, eta Italiako ahaleginak Isonzo ibaian aurrera egiteko ... pentsa Verdun Alpeetan —Alferrikako sarraskia onartu zuen.
Nahiz eta italiarrek azkenean benetako lurra irabazi zuten austriar gogorrei —alemaniarrek bezala, poliki-poliki galtzen ari ziren fronte anitzeko gerrarekin lotu zituzten— 1916ko abuztuaren hasieran seigarrena ofentsiboki Isonzon, ia ez zuten aurrerapen estrategikorik lortu. Isonzoko seigarren guduak Italia hondoratutako Gorizia hiria eta mendi tontor batzuk sareratu zituen, 100.000 gizonen kostua izan zuen, 30.000 hildako barne, astebetean.
Austriako galerak horren erdia baino ez ziren, eta handik gutxira beraien defentsak berreskuratu zituzten egon ziren lekutik pare bat kilometrora ekialdera. Horiek gainditzeko Italiako ahaleginak Isonzoko lehen bost batailetako amesgaizto arrunta errepikatu besterik ez zuen egin. Udazkenean Austriako artilleria eta metrailadoreen aurrean udazkenean beste hiru ofentsiba apurtu ziren, aipatzeko moduko lurrik ez zuten lortu eta 150.000 gizon inguru hil, mutilatu edo desagertuta utzi zituzten.
1916ko ofentsiba garrantzitsu bakarra benetako arrakastatzat har litekeena Mendebaldeko ikusleek gutxien ezagutzen dutena da. Bereziki Anglosferak interes gutxi du Mendebaldeko Frontetik haratagoko Gerra Handian eta urruneko kanpainak, ingelesez hitz egiten dutenak , horrela, istorio asko falta dira. Winston Churchillek Ekialdeko Fronteari 1931an ahaztutako gerra izendatu zion eta, beraz, oraindik urrun jarraitzen du estatubatuar eta europar askorentzat.
Alemaniarren eta austriarren arteko odol txarra etorri zen, eta prusiar goi mailakoak 'gorpuari lotuak' izateagatik kexatu ziren. 
Verdunen harrapatutako preso alemaniarrak kaleetan zehar ibiltzen dira zaintzapean.Topical Press Agency / Getty Images
1916rako galdutako istorio handia Brusiloven ofentsiba da, Errusia Inperialak gudu zelaian izandako azken arrakasta handia. Aleksei Brusilov, tsarraren jeneral onenaren eta garaipenaren arkitektoaren izenarekin, ekainaren 4an hasi zen —errusieraz kontatutako ekainaren laugarren loriatsu—.
Galiziaren ekialdean —gaur egungo Ukrainako mendebaldean— abian jarritako ofentsibaren helburua Sommen bezalakoa zen: Frantziari Verdun presioa kentzea. Borrokak ekialdean ere egonkorrak izan ziren arren, lubakiak ehunka kilometroko ibilbidearekin, fronte izugarriaren tamaina handiak Frantziarekin eta Flandriarekin alderatuta 1916an Mendebaldeko Frontoian ez zeuden moduan aurrerapenak posible izan zitezkeen. .
Brusilovek austriarrak ere izan zituen aurrean, ez alemanak. Austria-Hungariak ia gerra galdu zuen 1914ko udan Galiziako ekialdean, 400.000 gizon baino gehiago galduz —Praktikoki beren armada iraunkor osoa— hiru aste eskasetan. Ekialdeko frontean, ozta-ozta eusten zioten ordutik, Berlineko laguntzarekin . 1916. urte erdialdera, austriar jeneralak ziur zeuden beren defentsetan, baina gainazalaren azpian Vienako armada poliglota atzeratua eta hauskorra zen, konfiantza falta zen ondoren porrot mingarriak errusiarren eskuetan .
Garrantzitsua da Brusilovek taktika berri berritzaileak ekarri zituela, bereziki infanteria eta artilleriaren integrazio estua. Austriarrek ezustean harrapatu zuten ekainaren 4ko goizaldean errusiar artilleria zehatza ireki zitzaienean —inteligentzia etsai hurbileko ofentsiba bat argi eta garbi adierazten zuen adimenari ez zitzaiola jaramonik egin—, eta Brusiloven artilleriak fronte guztiak zeharkatu zituen posizio austriarrak apurtu zituen. Defendatzaile txundituak ezin izan zuten denbora luzean aurre egin eta kasu askotan ez zuten batere askori aurre egin. Erasoaren hasierako egunetan, fronteko sektore nagusia zuen Austriako zelai armadak 110.000 gizon galdu zituen —haietako hiru laurden baino gehiago preso gisa—.
Luze gabe, austriarrak izutu ziren erretiro desordenatuan zeuden aurretik errusiar lurruna , milaka gizon izututa galtzea. Unitate alemaniarren berehalako infusioak bakarrik lortu zuen fronteari eustea, baina Berlinek, jadanik Verdunen eta Sommen burututako laguntza, nekez ordaindu ahal izan zuen laguntza izan zen. Alemaniarren eta austriarren arteko odol txarra etorri zen, eta prusiar nagusiak gorpu bati lotuak izan zirela salatu zuten.
Laguntza alemaniarrak Austria-Hungaria eta bere garaitutako armada Galizian salbatu zituen 1916ko udan, eta laster Brusiloven gudu-zelaiaren garaipena kontraerasoak sortzen zituzten ofentsiben eredu ezagunera bihurtu zen, gorpuzko mendiak baino ez zituzten sortzen. Irailaren amaieran astakeria bortitza iraungi zenerako, austriarrek ia milioi bat gizon galdu zituzten, tartean 400.000 preso baino gehiago. Brusilovek ia Viena gerratik kanporatu zuen, Galizia ekialdean lur dezente hartu zuen, baina ez oso ondo.
Gainera, Errusiaren galerak azkenean Austria-Hungariakoak bezain handiak izan ziren, eta etxean moralak sufritzen hasi ziren gerra irabazteko itxaropenak biktima izugarriei bide eman baitzien. Brusiloven garaipena Errusia Inperialaren azkena litzateke. Erasoa amaitu eta bost hilabete eskasera, Nikolas II.a tsarra kargutik kendu zuten, Galiziako odol-bainua txikia egingo zuen herrialde hartako hamarkadetako iraultza, gerra zibila eta masa errepresio komunista amesgaiztoa hasita.
Frantziak garaipena lortu zuen Verdunen, nolabait, baina garaipen horren kostuak herrialdea estutu zuen hurrengo hamarkadetan. 1917an, Frantziako armadak horrelako beste garaipen bat jasan beharrean mutinatu zen. Alemaniarrak ez ziren Verdunera pasatu, baina haiek geldiarazteko behar zen odol-bainuak Frantzia izugarri utzi zuen. Alemaniako frantziarrek 1940ko udaberrian izandako izarra baino txikiagoa izan zen, alemaniarrek berriro inbaditu zutenean, oraingoan arrakastaz, Verdunen eragin iraunkorrei egotzi ahal zaie.
Britainiarrek ere Sommetik hartu zuten ez zutela berriro egin behar. Kostu izugarriak —uztailaren 1eko odol-bainu alferrikakoaren gainetik— dardara egiten du gaur Britainian. 100garrenofentsibaren hasierako urteurrena penaz gogoratu zen uda honetan. Garrantzitsua da ia britainiar guztiek Somme-ri buruz entzun dutena, baina ziurrenik ehunetik batek ere ez daki ezer 1918ko Ehun Egunez, Haig-ek armada britainiarraren historia luzeko garaipen handienetan Alemaniako armadaren bizkarra hautsi zuenean. , horrela gerra irabazi zuen.
Duela ehun urte, Europa buru-belarri eta bere zibilizazioarekin hiltzen ari zen. Egia esan, konfiantzazko kontinente hori ez zen inoiz berreskuratu 1916. urtetik aurrera, Gerra Handiko partaide guztiak azken garaipenarekin edo porrotarekin erabat konprometitu zirenean hain handia izan zen urte lazgarri horren kostua. Aurrekaririk gabeko horrelako izugarrikeriak gaur egun oraindik bizi dugun mundua sortu zuen, ondorio handiak eta txikiak izan zituen.
John Schindler segurtasuneko aditua eta Segurtasun Nazionaleko Agentziako analista eta kontrainteligentzia ofizial ohia da. Espioitza eta terrorismoan espezialista, Armadako ofiziala eta War College irakaslea ere izan da. Lau liburu argitaratu ditu eta Twitterren dago @ 20committee-n.
